Díky němu se nejen osobní automobily, ale i traktory staly levnými stroji, dosažitelnými i pro střední třídu. Jak se vyvíjely traktory, které jsou dodnes symbolem kvality, odolnosti a americké národní hrdosti?

Společnost Ford Motor Company založili Henry Ford a jeho společníci v roce 1903. Po složitých začátcích a vývoji prototypů dosáhli úspěchu poté, co na trh v roce 1908 uvedli slavný automobilový Model T o ceně pouhých 825 dolarů. Auto přestalo být výsadou bohatých lidí a do roku 1927 se prodalo více než 15 miliónů kusů Modelu T a nákladních vozů.

Ford se nespokojil jen s vedoucí pozicí na trhu osobních automobilů. Byl synem farmáře a věděl, jak potřebné a důležité bude použití této technologie v zemědělství. Začal pracovat na traktorech a v roce 1907 jeho konstruktérský tým vyrobil první pokusný traktor, využívající díly z automobilové výrobní linky. Slovo traktor se zatím nepoužívalo – o stroji se mluvilo jako o „automatickém pluhu“.

Revoluci v zemědělství urychlila válka

Traktory si Ford ve firmě musel vybojovat, protože ostatní členové vedení neměli chuť investovat do vývoje nového, dosud nerozvinutého odvětví. Trh si tak na příchod prvního použitelného traktoru do výroby musel počkat dalších deset let, až do roku 1917, kdy Ford založil společnost Henry Ford & Son orientovanou právě na výrobu těchto strojů.

V té době vývoj traktorů významně pokročil. Začala první světová válka a neodkladnou prioritou se stalo zajištění dostatku potravin pro masy bojujících vojáků. Pole neměl kdo obdělávat, a tak přišly ke slovu traktory, zvyšující produktivitu i efektivitu práce při menším zapojení lidské síly. Dny pluhů tažených koňmi byly sečteny, když Ford uvedl na trh svůj první použitelný a komerčně prodávaný Fordson Model F a způsobil s ním revoluci v zemědělství. Stejně jako u automobilů nebyl Ford vynálezcem, ale tím, kdo stroj obrovsky zlevnil a přiblížil masám.

Fordson Model F (1917-1928) - 20 koňských sil, čtyřválcový motor, tah 10 koní, trojrychlostní převodovka s transmisí pomocí ozubeného kola.

Model F byl převratným počinem. Byl menší, levnější a konstrukčně jednodušší než většina traktorů nabízených v té době jinými výrobci. Ti se řídili chybným předpokladem, že čím je traktor větší, tím je i lepší. Díky nekonvenčnímu rozložení rámu se stroj výborně hodil pro fordovskou masovou výrobu a mohl se tak prodávat za nízkou cenu, přijatelnou i pro průměrného farmáře.

Dvacátá a třicátá léta ve znamení krize

Ve druhé polovině dvacátých let se spolu s snižující se cenou potravin a nastupující hospodářskou krizí propadl i trh zemědělských strojů. Situaci zachraňovala jen silná poptávka po traktorech ze Sovětského svazu. Ford přišel s modelem N, což byla výkonnější verze modelu F. Veškerá traktory značky Ford se v té době vyráběly v Evropě.

Fordson Model N (1929-1945) - 27,3 koňských sil, čtyřválcový motor, tah 13,6 koní.

V 30. letech přišel Ford kvůli vyšší ceně i technické zastaralosti o nadvládu na americkém trhu a jeho podíl na trhu se snížil až na pět procent. Pokusem o zvrat byl model Fordson All-Around, verze typu N s trojkolovou konstrukcí, která byla na britském trhu příliš nezazářila a v Americe neprorazila vůbec.

Fordson All-Around (1937) -  úprava typu Fordson s třemi koly

Henry Ford řešil nepříznivou situaci začleněním výroby traktorů do Ford Motor Company. Využil patent na připojení příslušenství tříbodovým závěsem a na ovládání tahu britského výrobce Harryho Fergusona a vyvinul nový traktor Ford 9N, který rychle ovládl americký trh a pod Fergusonovým vedením byl úspěšný i v Británii. Traktor byl tišší a bezpečnější než dřívější Fordsony a díky masové výrobě je bylo možné prodávat podstatně levněji než konkurenční stroje. Během války model 9N nahradil revidovaný model 2N s železnými koly, k jehož výrobě nebylo potřeba tolik nedostatkových surovin.

Ford 9N (1939-1943) – 28 koňských sil, čtyřválec, standardní gumové pneumatiky, generátor, elektrický systém se startérem, baterie, přímo řízený rozdělovač s integrální cívkou a třírychlostní převodovkou.

Zdroj: ssbtractor.com