Dělníci pracovali na opravě kanalizace. Jeden z nich instaloval kanalizační potrubí do výkopu hlubokého kolem osmi metrů. Ve výkopu bylo sice pažení, jeho stěny však nedosáhly až na dno výkopu. Půda ve spodní části výkopu byla sice zmrzlá, ale jen na povrchu, takže neudržela směsici rozmoklé půdy, písku a jílu za ní. V okamžiku, kdy se dal dělník do práce, se stěny zbortily a zasypaly ho až po krk.

Ačkoliv pomoc nejprve ze strany kolegů, později záchranářů dorazila takřka ihned, a přestože zachránci odhrabali zasypaného až po hrudník, nestabilní zemina se stále sypala. Zachránci tak nedokázali zabránit smrti dělníka.

Podle americké organizace OSHA (Správa pracovní bezpečnosti a zdraví) je nebezpečí smrtelného úrazu ve výkopech o 112 procent vyšší než při běžných stavebních pracích. Krychlový metr zeminy váží podle odborníků okolo 1200 kilogramů, tedy přibližně jako například automobil Škoda Fabie. Celý zával výkopu může mít tři až pět krychlových metrů zeminy o hmotnosti 3,6 tuny do 6,4 tuny (v závislosti na rozměrech výkopu). 

S bleskovou rychlostí a hmotností závalu je jasné, že člověk v takových podmínkách může hovořit o zázraku, pokud přežije. Nestabilní půda se pohybuje podobně jako tekutina a vyvíjí extrémní tlak na vše, co jí stojí v cestě. Podle odborníků z trenchsafety.org je jen otázkou okamžiku, než zával povalí člověka a poláme mu kosti. Vysoký tlak půdy v závalu přeruší krevní oběh v zasypaných končetinách. Zával vás tak může o život připravit i v případě, jste-li zasypáni jen po pás. Sesuv půdy způsobuje téměř vždy velmi závažná zranění.

Dnešní normy doporučují používat zabezpečení u výkopů hlubokých více než 150 cm. V závislosti na hloubce výkopu to může být:

•    Výkop se stěnami odkloněnými ode dna výkopu
•    Stupňovitý výkop
•    Pažení – dřevěné, železné, hliníkové hydraulické nebo jiné
•    Pažicí boxy

Obzvlášť si při práci ve výkopu dejte pozor na vodu. Zajistěte si rychlý únik z výkopu pomocí snadno dosažitelného žebříku. Jakékoliv těžké předměty musí být alespoň dva metry od okraje výkopu, aby při byť nepatrném sesuvu nedošlo k poranění dělníků uvnitř jámy.

V případě závalu se nikdy nesnažte vlézt dovnitř zachraňovat kolegu. Podle odborníků z trenchsafety.org bude efektivnější a bezpečnější, budete-li pracovat na záchraně z vnějšku výkopu.

Zdroj: equipmentworldmagazine.com